Самая крупная из охотничьих пород — ирландский волкодав, давно не используется по назначению.
Собака сменила «профессию» и теперь это компаньон, домашний любимец и участник выставок и соревнований.
История породы
Порода ирландский волкодав насчитывает не сотни, а тысячи лет истории. Доподлинно известно, что появились волкодавы за несколько сотен лет до нашей эры. На территорию Ирландии собаки попали вместе с кельтами, которым они помогали на охоте и защищали от хищников.
По мере завоевания Римской империей кельтских племен, кельтские борзые (прародители ирландских волкодавов) были завезены в Рим. Первые восторженные упоминания о собаках, датированные 4 веком до нашей эры, дошли до нас именно оттуда.
В 9-10 веках викинги, часто совершающие набеги на Британские острова, имели честь познакомиться с этими собаками. Они тоже оценили внушительных псов по заслугам, в своих героических сагах восхваляя их силу, преданность и ум.
Ирландских волкодавов использовали не только, как охотничьих собак. Их огромный рост и силу успешно применяли во время войн, натравливая на противника. Даже конные воины пасовали перед напором «ирландцев», легко вышибающих неприятеля из седел.
На 16-17 века приходится самый пик популярности ирландских волкодавов. Собака пришлась ко двору многим царственным особам и в середине 17 века так активно вывозилась из Англии, что возникла угроза ее популяции.
В 18 веке на Британских островах полностью уничтожили волков, да и крупной дичи почти не осталось. Волкодав остался «не у дел» и порода, потеряв былую популярность, постепенно стала исчезать. К началу 19 века от породы остались только воспоминания.
Однако благодаря энтузиастам, таким как Ричардсон, Пауэр и Грэхем, с середины 19 века порода ирландский волкодав начала свое возрождение. Единицам оставшихся «ирландцев» приливали кровь датского дога, шотландского дирхаунда и даже русской борзой. В 1879 году порода ирландский волкодав была признана официально.
Описание и стандарт породы
Ирландские волкодавы очень крупные собаки и выглядят они весьма свирепо. Но впечатление это обманчиво. Перефразировав известную поговорку, можно назвать их овцой в волчьей шкуре.
- рост сук составляет минимум 71 см., кобелей — 79 см. Верхнего предела роста у волкодавов нет, чем выше собака, тем лучше;
- вес у сук минимум 40,5 кг., у кобелей — 54,5 кг.;
- голова вытянутой формы с длинной мордой;
- мочка носа крупная, черного цвета;
- зубы крупные, прикус прямой или ножницеобразный;
- глаза небольшие, темно-карие;
- уши небольшие, висячие;
- лапы сильные, длинные, мускулистые;
- корпус вытянутый, спина сильная с хорошо выраженной холкой и округлой, выпуклой поясницей;
- хвост длинный, саблеобразный.
Шерсть у «ирландцев» жесткая и длинная с мягким подшерстком. Окрас разнообразный, вплоть до тигрового и красного, но чаще всего встречаются волкодавы серого цвета.
Характеристика породы и особенности характера
Ирландские волкодавы очень терпеливые, уравновешенные и добрые. Их сложно вывести из себя, но если кто-то покусится на хозяина, то злоумышленнику не сдобровать. Себя собака тоже в обиду не даст, несмотря на кроткий нрав.
Справка: Ирландские воины изображали волкодавов на своих щитах и знаменах. «Нежный — в ответ на ласку, ужасный — в ответ на вызов» — этот девиз великолепно характеризует эту породу.
«Ирландцы» очень умны, сообразительны и могут принимать самостоятельные решения. Благодаря своему интеллекту они прекрасно понимают человеческую речь. Поэтому стоит выбирать слова и тон при общении с волкодавом, собаки очень чувствительные и легко обижаются.
Взрослеют ирландские овчарки медленно, примерно к двум годам. К их детским капризам и дурашливости можно относится снисходительно, но поощрять и попустительствовать такому поведению нельзя. Иначе собака, почувствовав слабину, просто сядет вам на шею.
К хозяину ирландский волкодав очень привязан, порой даже болеет вместе с ним. Сложно найти более преданное существо, за хозяина волкодав готов жизнь отдать. «Ирландцы» не любят одиночество, предпочитают находится в кругу семьи, но под ногами не путаются.
Детей эти гиганты любят. Как бы ребенок не терроризировал пса, тот будет стойко терпеть и предпочтет стратегическое отступление, но никогда не обидит малыша. Разве что нечаянно толкнет или уронит.
К остальным домашним питомцам волкодавы относятся спокойно. Врожденное благородство не позволит обидеть более слабое существо. Однако в отношении чужих животных у «ирландца» может взыграть охотничий инстинкт.
Важно! Гулять с ирландским волкодавом следует на поводке. Как профессиональный охотник, он может легко увлечься погоней за более мелким животным и потеряться или попасть под машину.
Уход и содержание
Основной проблемой в содержании ирландского волкодава являются его габариты. Непросто разместить такого питомца в малогабаритной квартире. Особенно если учесть, что для лежанки волкодаву не подойдет коврик, ему нужен диван.
Несмотря на это, в квартире пес очень аккуратен и сдержан. Волкодавы редко подают голос и практически незаметны. Запах псины, при правильном кормлении, отсутствует.
Идеальным для содержания «ирландца» будет участок рядом с частным домом с огороженным вольером и теплой будкой при условии постоянного общения с хозяином и длительных прогулках.
Прогулки волкодаву необходимы. Пешие, велосипедные — неважно, главное продолжительные, с играми и пробежками.
В остальном эти собаки не привередливы, даже в плане кормления. Прокормить, конечно, такого массивного питомца не просто, но для своих габаритов ест волкодав не так уж и много.
- кормить взрослого волкодава лучше 2 раза в день;
- шерсть волкодавов, несмотря на длину, требует только регулярного вычесывания и тримминга бороды и бровей;
- мыть собаку достаточно 3-4 раза в год;
- уши осматривать и чистить раз в неделю;
- глаза при необходимости промывать настоем ромашки, удалять выделения с шерсти вокруг глаз;
- зубы чистить специальной пастой раз в неделю, давать мягкие косточки или хрящи для их очистки.
Важно! Ирландского волкодава нельзя перекармливать. Это плохо скажется на здоровье суставов, позвоночника и желудочно-кишечного тракта.
Воспитание и дрессировка
Благодаря высокому интеллекту ирландские волкодавы легко и с удовольствием учатся новым трюкам и усваивают команды. Воспитывать щенка надо с младенчества. Если «ирландец» не усвоит самое важное с детства, исправить его поведение позже и не навредить при этом его психике, будет практически невозможно.
Чтобы ирландский волкодав не вырос застенчивым и трусливым великаном, необходимо с щенячьего возраста выводить питомца «в люди». Чем быстрее он привыкнет к городской суете, тем увереннее будет чувствовать себя в любых ситуациях.
Нельзя повышать на волкодава голос, а физические наказания исключить категорически! Воспитание такой серьезной собаки должно строится исключительно на взаимном доверии.
Справка: Человек, который не в состоянии держать себя в руках, воспринимается «ирландцем», как слабый, а значит не может быть вожаком. Агрессия хозяина вызывает ответную агрессию, собака становится замкнутой и раздражительной.
Сколько живут ирландские волкодавы?
Как и все крупные породы собак, «ирландцы» имеют предрасположенность к заболеванию суставов, позвоночника и сердечно-сосудистой системы. Живут гиганты до обидного мало — 8-10 лет.
Сколько стоит и как выбрать щенка?
Цена щенка ирландского волкодава зависит от многих факторов и колеблется от 20 до 100 тысяч рублей. Главное, определите для себя, для чего вам собака — нужен ли вам просто друг или вы планируете водить питомца по выставкам и заниматься разведением.
- Самые дорогие — щенки шоу-класса. Для тех, кто мечтает о победе на выставках.
- Щенки брид-класса тоже могут участвовать в выставках, но на высокие титулы рассчитывать не стоит. Однако они прекрасно подходят для разведения.
- Пет-класс. Самые дешевые щенки. Они не подойдут не для выставки, не для разведения. Но будут столь же преданными друзьями и такими же эффектными красавцами.
При выборе щенка обратите внимание на репутацию питомника, родословную родителей и самого малыша. Блестящая шерсть и глазки, холодный мокрый нос и задорный нрав — основные показатели здоровья щенка.
Заключение
По древней легенде принцесса, обращенная в собаку, родила двух щенков — мальчика и девочку. После этого она вновь смогла стать человеком. А ее дети стали прародителями ирландских волкодавов. Так что не стоит удивляться, что за собачьей внешностью скрывается доброе, любящее сердце и человеческий разум.
