Милое и доброе животное нередко встречается на территории частных владений, чьи хозяева подкармливают ежей молоком, рыбой и другими лакомствами.
В свою очередь, зверьки отплачивают им добром, уничтожая огородных вредителей.
Иногда любители «живности» задаются вопросом – можно ли рассматривать ежика в качестве домашнего питомца?
Ежик, как домашнее животное
Забавные зверьки отличаются дружелюбным нравом и не вызывают аллергии. Ежик легко привыкает к рукам, обучается играм, спокойно лежит на коленях хозяина во время просмотра телепередач. Наиболее сообразительные питомцы способны выполнять несложные задачи и реагировать на свою кличку, подобно кошке или собаке.
Наибольшей популярностью среди заводчиков пользуются ежи африканской карликовой породы, выведенные искусственным путем. Их плюсами являются:
- кроткий нрав;
- мягкие иголки;
- бесшумное передвижение;
- отсутствие специфического запаха;
- круглогодичное бодрствование.
Как ухаживать за ежиком в домашних условиях?
Симпатичное существо требует обустройства безопасного жилья и определенного ухода. Комфортным убежищем для ежа считается деревянная, металлическая или пластиковая клетка с минимальными с размерами от 70х50 до 90х60 см. При выборе следует обратить внимание на степень надежности крышки, целостность поверхности днища, достаточно маленькие зазоры между прутьями. Жилье нужно оснастить вентиляцией, предупреждающей застаивание воздуха и другими элементами:
- Беговым колесом со сплошной поверхностью, диаметром не менее 25 см. Этот тренажер спасет вашего любимца от ожирения. Нужно следить, чтобы во время бега еж не прогибался в спинке.
- Устойчивой кормушкой с закругленными краями.
- Напольной или ниппельной поилкой. Последний вариант позволяет сохранить чистоту воды.
- Домиком, в роли которого можно использовать мягкую сумку или флисовый мешочек. Его предназначение – укрытие от резких звуков и яркого света.
- Лотком с низкими бортами, чтобы ежику не составляло труда совершать естественную нужду.
- Игрушками. Подойдут втулки от туалетной бумаги, шарики из пластмассы, мячики для кошек. Ежик обязательно оценит по достоинству наличие пластикового контейнера или картонной коробки с лоскутками из флисовой ткани.
- Подстилкой послужат бумажные гранулы, древесные опилки (кроме хвойных пород), наполнитель для кошачьего туалета, только не ароматизированный.
Размещение клетки возможно в спокойном месте, поодаль от источников тепла, вне зоны досягаемости солнечных лучей и сквозняков. Температурный режим в помещении должен поддерживаться в пределах +22-26 градусов. Перегрев для ежей опасен, а в случае похолодания они впадают в спячку. По окончании отопительного сезона жилье нужно укрыть одеялом и постелить на пол солому, чтобы животное не замерзло.
Если клетка стоит на балконе или лоджии, африканских карликовых ежиков забирают на зиму в дом.
Прогулки без присмотра по территории квартиры запрещены. Животное способно попортить мебель, домашние растения, перегрызть электрокабель, утащить в гнездо текстильные принадлежности. Для свободного передвижения, ежу нужно обустроить небольшой вольер при помощи металлической сетки. Если питомцу удалось сбежать и забиться в укромный уголок, найти его будет трудно. Он заявит о себе только в ночное время топотом и фырканьем.
Владельцам дач и загородных домов удобно выгуливать своего любимца в уличном вольере произвольных размеров.
Важно! Высота загородки должна превышать размеры ежа, вставшего на задние лапки, в два раза.
Приветствуется место с травкой, ветками, листьями, палочками и другими предметами, способными заинтересовать зверька. Нужно установить в вольере домик для отдыха и беговое колесо.
Ежемесячно ежика купают в воде с температурой около +35 градусов, поначалу опуская в ванночку на одну-две минуты. Купать ручного зверька – обоюдное удовольствие. Воды должно быть столько, чтобы питомец мог стоять на дне, не захлебываясь. Смачивать спинку нужно осторожно, не затрагивая ушки и мордочку. Иголки очищаются мягкой зубной щеткой, начиная с головы и до конца тела. В качестве моющего средства подойдет любой детский шампунь с нейтральным запахом.
Смывать пену следует под струей теплой воды, уложив животное на ладонь. Затем ежа промокают полотенцем или фланелевой пеленкой и смягчают кожицу абрикосовым, оливковым или кокосовым маслом в количестве нескольких капель. Размягченные при мытье коготки обрезают.
Важно! Гигиенические процедуры очищают кожу и иголки от загрязнений и выделяющегося сала.
Решения вопроса запаха
На дно клетки насыпают наполнитель, поглощающий запахи, только так можно избавиться от специфических ароматов, исходящих из жилища ежика и распространяющихся по квартире. Лучшим вариантом считается кошачий наполнитель из кукурузы. По мере взросления зверек привыкнет испражняться исключительно в лоток. Чтобы колючий питомец чувствовал себя комфортно, поверх наполнителя предлагается расстелить слой мха, соломы или сухих листьев.
Зимняя спячка
В отличие от африканских карликовых, ежи других пород нуждаются в зимней спячке. Бодрствующий зверек весной погибает. Перед сном еж теряет активность и накапливает жир, его вес должен быть не ниже 800 грамм, чтобы не случилось истощения. Если заметили неладное, лучше разбудить животное, согрев его.
Оптимальной температурой для впадения в спячку является – 12 градусов. Еж сворачивается клубком, прижимая к мордочке лапки и носик. Клетку обкладывают соломой или укрывают одеялом и помещают в прохладное место. Домашние питомцы спят в течение полутора-двух месяцев
Рацион питомца
Еж в пище неприхотлив, но нуждается в пище, богатой жирами и белком. В домашних условиях это может быть:
- печень;
- вареное мясо;
- субпродуктовый фарш.
По вкусу придется и молоко с размоченным хлебом. В качестве лакомства подойдут ягоды, яблоки, морковка. Для поддержания здоровья дают морепродукты и рыбу.
Основное меню на каждый день, поделенное на две порции:
- рыба – 300 грамм;
- фарш с крупой – 200 грамм.
Обед может составить вареное или сырое яйцо, яблоко, немного творога, морковь или теплое молоко с хлебом.
Важно! Следует обеспечивать ежа количеством корма, которое он сможет съесть за один раз.
Размножение
Период размножения у ежей начинается сразу после выхода из спячки. Зверьки становятся активными, самцы устраивают бои за самок, а сами ежихи строят гнезда.
Самки становятся очень заботливыми матерями. Вынашивают 2-8 детенышей в течение 5-8 недель. Ежата появляются на свет незрячими, с мягкими псевдоиголками, размером до 10 см и массой тела до 20 грамм. Спустя две недели вес достигает 60 грамм, а иголки твердеют. Потомство готово к самостоятельной жизни через два месяца после рождения.
Особенностью размножения ежей является продолжительность брачного периода. Недостатком этого считается гибель осенних малышей, не успевших набрать вес 800 грамм, необходимый для спячки.
Сколько лет живут ежики?
Срок жизни колючих питомцев в домашних условиях напрямую зависит от заботливого, грамотного содержания, ухода, качества и сбалансированности кормов. На воле продолжительность жизни ежиков не превышает 5 лет, одомашненные особи достигают 16-летнего возраста.
Причина такой разницы:
- Диким зверькам приходится добывать пищу самостоятельно, что не всегда получается. Владельцы же составляют правильный рацион и соблюдают режим питания.
- Ежи предпочитают вести одиночный образ жизни и конфликтуют с конкурентами вплоть до драк, от этого могут погибнуть. Рядом с человеком животным хватает общения. Пара ежу нужна лишь с целью разведения.
- В дикой природе животные гибнут вследствие распространения различных инфекций, наличия бактерий, даже чумы. Некоторые экземпляры простужаются, царапаются о ветки, подрывая свое здоровье.
Продлить жизнь своему колючему любимцу помогут регулярные визиты к ветеринару, нужно постараться найти специалиста, имеющего опыт работы с ежами. Нелишним будет изучать тематическую литературу, чтобы отслеживать даже незначительные изменения в самочувствии, характере и внешнем виде зверька.
Содержание ежиков дома – занятие не сложное и увлекательное. Дружелюбные, приятные зверьки неприхотливы, их не тяготит одиночество. Главное, составить грамотный рацион и соблюдать правила содержания этого нетрадиционного домашнего питомца.
